Vychádzajúca hviezda slovenskej scény zmiešaných bojových umení (MMA) Veronika Smolková našla svoj prechodný domov v banskobystrickom klube legendárneho bojovníka a v jednej z najprestížnejších európskych organizácií chce dokráčať až k titulu.
Ešte len 22-ročnej rodáčke z Revúcej pred rokmi učarovali bojové športy, a tak zaklopala na dvere banskobystrického Dracula Gymu, nasadila si rukavice a ako sama povedala, z princezničky sa stala bojovníčka a sebavedomá žena.
Pod krídlami legendy thajského boxu, Banskobystričana Vladimíra „Draculu“ Moravčíka naštartovala sľubne vyvíjajúcu sa kariéru. „Sweetheart“, ako znie jej zápasnícka prezývka, sa radovala z prvých veľkých úspechov v roku 2022, keď sa stala majsterkou sveta aj Európy v MMA strikingu, teda v boji v postoji malých rukaviciach, i majsterkou Európy v MMA. Tieto tituly získala v amatérskej asociácii GAMMA, z ktorej vychádzajú talenty pre profesionálnu svetovú scénu.
Profesionálny debut v MMA si odkrútila v meste pod Urpínom, v októbri 2022 na podujatí DFN 8 v Tipsport aréne. Češku Elišku Pelechovú utiahla v prvom kole. Potom jej kroky smerovali za veľkú mláku, v americkej profesionálnej organizácii UFL zaznamenala jednu výhru a dve prehry. Napriek vyrovnanej bilancii zaujala jednu z najväčších organizácií v Európe. Značka Oktagon MMA spočiatku pôsobila len na česko-slovenskom území, ale aktuálne sa teší veľkému záujmu v Nemecku a turnaje zorganizovala už aj vo Veľkej Británii. V októbri zavíta dokonca na futbalový štadión v nemeckom Frankfurte s kapacitou 58 tisíc divákov.
Smolková podpísala zmluvu s Oktagon MMA v lete minulého roka. V októbrovej premiére síce nešťastne prehrala s Britkou Megan Morris na submisiu, keď do konca zápasu ostávalo len trinásť sekúnd, ale po celý priebeh mala navrch a bola veľmi blízko k priaznivému verdiktu bodových rozhodcov. Chuť si napravila vo februári tohto roka, keď si odskočila do česko-slovenskej organizácie PML a vďaka tvrdým lakťom a úderom vyhrala duel s Bulharkou Insav Alavia pred uplynutím časového limitu. Aktuálne je Smolkovej profi bilancia priaznivá (4 – 3), keďže vo svojom druhom vystúpení v Oktagone porazila v júli v Bratislave pod holým nebom Srbku Jovanu Đukić na technické KO v polovici druhého kola. Zo štyroch víťazstiev tak ukončila zápas pred limitom trikrát.
Absolventka banskobystrickej Strednej športovej školy sa aktuálne nachádza na druhej priečke rebríčka Oktagon MMA v mušej váhe (do 56,7 kg). Vyššie postavená je Španielka Aitana Álvarez, ktorá má na konte skalp Smolkovej premožiteľky Megan Morris. V lete, po návrate do tréningového kolotoča, sme sa s Veronikou Smolkovou porozprávali.
Veronika, ako si si užila prvú výhru v Oktagone?
Znamenalo to pre mňa veľmi veľa, tá prvá výhra, ešte v tej váhe, v ktorej chcem získať titul. Oslávila som s rodinou, išli sme do Štúrova na dovolenku. Mala som zaslúžený oddych a už som späť v príprave na nadchádzajúci zápas.
Tvoj domovský klub, Dracula MONACObet Gym, po zápase zverejnil video, ktoré zachytáva tvoje náročné chudnutie. Koľko to bolo kíl?
Za noc som chudla päť kíl, dokopy desať. Váhu som robila dva mesiace dopredu na strave a na posledný deň mi mali ostať len tri kilogramy, lenže som brala hormonálne tabletky, aby som nedostala menštruáciu, takže som posledný deň musela chudnúť päť kíl. Bolo to náročné, aj tá diéta, lebo milujem jedlo, ale o to viac som sa tešila, keď som tú váhu spravila. A ešte dupľom, keď som vyhrala.
Pomohla si si aj zaujímavým spôsobom, ostrihala si si vlasy. Ako tento nápad vznikol?
Už dlhšie som si chcela ostrihať vlasy. Už mi z váhy nechcelo ísť dole nič, tak som si povedala, že prečo by som si ich neodstrihla, veď je leto, aspoň mi nebude teplo. Pomohlo to, spravilo to 250 gramov a navážila som úplne presne toľko, koľko som mala. Keby bolo treba, ostrihala by som sa aj dohola.
Dostala si šancu bojovať na turnaji v Bratislave pod holým nebom, ktorý mal jedno z najkvalitnejších zápasníckych obsadení v histórii organizácie. Čo to pre teba znamená, že si mohla otvoriť takúto kartu?
Aj podľa mňa bola táto karta jedna z tých najlepších. Znamená to pre mňa veľmi veľa, bol tam Rony Paradeiser, Lucka Szabová, Keita, Mågård, proste veľké mená. O to viac som rada, že to tak vyšlo.
V zápase (video – zápas začína v čase 49:50) si dominovala aj vďaka kolenám a lakťom, ukázala si naplno školu Vladimíra Moravčíka. Ako sa spätne pozeráš na svoj výkon?
Mne sa až tak ten výkon nepáčil. Som rada, že som počúvala taktiku, že som sa v prvom kole nezbláznila. V druhom, keď som videla príležitosť, som do toho išla. Stále to nie je to, ako chcem, aby to vyzeralo. Verím ale, že každým zápasom to bude lepšie. Som rada, že som počúvala trénerov, ale ani oni asi tiež neboli úplne spokojní. Keď si pozriem spätne celý ten zápas, tak tých chýb je tam veľa. Povedala som si, že musím byť opatrná, keďže v prvom zápase v Oktagone som sa zbesnila a pár sekúnd do konca som prehrala vyhratý zápas. Teraz som sa chcela dostať k výhre krok po kroku.
Po zápase si naplno prejavila emócie. Povedala si, že to bol tvoj sen, robiť po výhre rozhovor s jedným z dvoch zakladateľov organizácie Ondřejom Novotným. V očiach si mala slzy, za čo si schytala nepríjemné správy od neprajníkov. Následne si sa k celej situácii vyjadrila. Zaujíma ma, prečo si vôbec mala potrebu komentovať ľudí, ktorí nechápu, že prejaviť emócie po veľkom úspechu je úplne v poriadku?
Presne, aj podľa mňa je to normálne. Aj pre veľa ľudí, ktorí v detstve neboli trestaní za emócie. Ale potom mi príde asi šesťdesiat správ, že aké to nie je dobré, ukazovať emócie a plakať. Takže som si povedala, že prečo nie, napísať o tom príspevok. Ja už iná nebudem, bola som vychovaná tak, že radosť aj plač sú normálne emócie. Som za to rada, je to tým, akú mám rodinu, ako sa ku mne správali. Asi to tak nemal každý, takže som chcela tým príspevkom aj poďakovať mojej rodine. Keď mi niekto napíše nadávky alebo nech zdochnem, tak ja som na to dostatočne silná, ale možno niekto iný nie je tak silný. Chcela som poukázať na to, že nie je dobré niekomu také veci písať. Poznám baby, ktoré by to naozaj zranilo.
A čo fanúšikovia? Stíhaš všetkým odpisovať?
Na všetky som asi neodpísala, ale čítam si všetky, len ja som veľmi málo na mobile, so mnou si človek skôr pokecá. Ale je to krásne čítať. Pred pár rokmi som snívala, aké by to bolo, byť pre niekoho vzorom. Hlavne pre ženy, lebo žena inak berie ženu bojovníčku. Som veľmi rada, keď mi niekto napíše, že kvôli mne začal makať a cíti sa lepšie. Je to pekné, aj vtedy si poplačem a poviem si, že všetka drina za to stojí, keď som aspoň jednému človeku motiváciou, aby niečo robil.
Čo ďalej? Aký je tvoj ďalší cieľ?
Vyhrať ďalší zápas a pomaly sa dopracovať k titulu v Oktagone. Môj sen sa ešte nesplnil, stále ho žijem, takže si ho chcem užívať. Predtým by mi ani nenapadlo, že budem robiť rozhovory, že niekoho bude zaujímať môj názor.
Dávala by ti ešte zmysel odveta s Megan Morris, ktorá ťa porazila?
Urobím všetko, čo mi povedia moji tréneri. Keď mi povedia, že s ňou idem, tak s ňou pôjdem. Keby prišla taká ponuka, že by Oktagon chcel tú odvetu, tak mi to vôbec nevadí. Ja by som ale chcela ísť vyššie, mať zápas s Aitanou Álvarez, ktorá ju porazila, to by mi dávalo väčší zmysel. Álvarez ma vyzýva, takže určite ten zápas príde. Uvidíme, či tento rok, alebo až ten ďalší. Čo povedia tréneri, to spravím. Musím počúvať svoj tím, oni vedia, čo je pre mňa najlepšie. Tú prehru už v sebe nenesiem, dala mi cenné skúsenosti.
Aké zápasové tempo by si chcela mať?
Ja by som mala pokojne zápas aj každý druhý mesiac, keby som nemusela robiť váhu. V tej mušej váhe by som chcela mať tak tri zápasy do roka. Ale v inej váhe, napríklad v postoji na DFN, to môžem ísť aj častejšie, vo vyššej váhe mi to nerobí problém.
Posledná otázka. Na Slovensku je len jedno známejšie slovenské meno na MMA scéne medzi ženami, Lucia Szabová. Ona zápasí o jednu váhovú kategórii vyššie ako ty. Rozdelili ste sa tak, aby ste sa nestretli?
Najradšej by nás spojili, ale určite som nešla do mušej váhy kvôli tomu, že Lucka je v bantamovej. Skôr tým, že som bola v Amerike, a tam som zápasila v bantamovej váhe (do 61,2 kg). Zistila som, že tie baby tam chudnú pätnásť kíl a v zápase sú veľmi veľké oproti mne, čo bolo aj vidieť. Mojou silnou stránkou je sila, čo pri takých babách ani nemám šancu presadiť, keďže sú o dosť ťažšie. V tomto športe sa chudne veľmi veľa, s mojou výškou by som mala dokonca zápasiť vo váhe do 52 kilogramov.
