Už v piatok začne nová sezóna hokejovej extraligy. Hokejisti HC MONACObet Banská Bystrica do nej vstupujú pod vedením trénera Vladimíra Országha, s ktorým sme sa pred štartom nového ročníka porozprávali.
Už v piatok to vypukne. Cítite aj nervozitu?
Ani nie, ale už sa tešíme. Už nech to začne. Prípravné obdobie bolo dlhé, náročné, takže už sa všetci tešíme. Vieme, že keď to začne, tak to už bude odsýpať zápas po zápase. Nervozitu budeme možno cítiť chvíľu pred zápasom, ale to potom opadne. Momentálne sme v takom nastavení, že ešte dolaďujeme nejaké veci. Nervozita bude možno chvíľu, ale potom prejde všetko do rutiny.
V príprave ste vyhrali šesť z deviatich zápasov. Porazili ste aj švajčiarskeho súpera HC Ajoie a fínsky tím Lukko Rauma. Výhry nad mužstvami z popredných európskych súťaží dávajú fanúšikom veľkú nádej. Akú reálnu váhu majú tieto výsledky?
Je to možno psychické povzbudenie, ale je to príprava. My prípravu nepodceňujeme ani nepreceňujeme. Samozrejme, s výsledkami sme spokojní. Odohrali sme veľmi slušné zápasy proti dobrým súperom, za čo sme vďační, pretože naozaj tí súperi boli nároční. Ale nevieme, v akom boli stave, v akom rozpoložení nastupovali. Takže áno, výsledky boli fajn, ale na druhej strane, bolo tam veľa vecí, na ktorých musíme pracovať. To nie je záležitosť dní, to je záležitosť mesiacov, aby si veci sadli. Mali sme veľa zranení, ani jeden zápas sme nehrali v kompletnom zložení. Doteraz nám chýbajú dvaja hráči, postupne sa do toho dostávame. Aj pokiaľ ide o zloženie formácií, ešte v tom nemáme úplne jasno, skôr máme jasno v nejakých dvojičkách ako trojičkách. Uvidíme, ako to pôjde.
Keď sa pozrieme na hru v príprave, ako ďaleko alebo blízko bola od ideálu?
Ono to išlo v takých vlnách. Odohrali sme dobré zápasy, ale aj nie také vydarené, aj keď sa nám výsledkovo vydarili. Je dobré, že sme aj takéto zápasy dokázali výsledkovo zvládnuť, pretože vždy sa počítajú body, ale to nám nemusí vydržať dlho. Výsledky musíme mať podopreté predvedenou hrou. Budeme pracovať na tom, aby sme nemali výpadky a výkonnosť zastabilizovali.
V slovenskej extralige hrajú kľúčovú úlohu legionári. Ako sa vám zatiaľ pozdávajú?
Vždy im treba dať čas. Vidno, že Scarlett, ktorý už má odohratých niekoľko sezón v Európe, už tú adaptáciu nepotrebuje. Už vie, čo ho v Európe čaká. Je to náš kľúčový hráč, ktorý hrá všetky situácie na ľade. Ďalší hráči postupne prichádzali. Nevýhodou bolo to, že Adams bol zranený pol prípravy. Po zranení prišiel Boucher, ktorý mal operáciu ramena v marci, dostáva sa do toho. Wedman nemal letnú prípravu, pretože v ECHL hral ešte v júni a potreboval si oddýchnuť. Ešte k tomu týždeň čakal, kým mu príde výstroj. Takže ešte by som ich nehodnotil, stále potrebujú svoj čas na zapracovanie sa. Musia si zvyknúť na európsky ľad, aj na úplne iný herný štýl, lebo v zámorí mali oveľa väčšiu voľnosť. Videli sme tam u niektorých pozitívne veci, ale u niektorých vidíme veľký priestor na zlepšenie. Tí chalani dostanú svoj čas a priestor, ale je jasne dané, že aj ten čas a priestor je časovo obmedzený. Cudzinci by mali byť nosní hráči v každom mužstve, musia byť lepší ako domáci hráči.
Aj domáci hráči ako Výhonský, Faith, Petriska či Šoltés boli v príprave produktívni. Pomiešali ste ich v útokoch aj s legionármi, takže to vás musí tešiť, že držia s nimi krok.
Samozrejme. Máme zdravé jadro domácich hráčov, ktorí sú pre nás dôležití. Takisto sa bodovo chytili, za čo sme radi. Chceme ich zmixovať, nechceme mať celú lajnu zloženú len z cudzincov, preto sa bavíme o dvojičkách a nie trojičkách. Títo chalani dostali väčší priestor aj kvôli tomu, že niektorí hráči boli zranení, takže sme radi, že sa chytili herne aj bodovo.
Spomínali ste zranenia v príprave. Ako je na tom tím aktuálne po tejto stránke?
Aktuálne sme na tom fajn. Jediný otázny je Rasťo Gašpar, ktorý je dlhodobejšie zranený, ale ostatní sa už do toho dostávajú, začínajú s tréningom. Mužstvo sa dáva zdravotne dokopy, za čo sme radi. Ale je to hokej, zranenia a choroby môžu prísť, s tým jednoducho treba počítať.
Sedemnásťroční hráči Lukáš Tomka a Michal Čunderlík si v príprave vybojovali miesto v tíme aj do extraligovej sezóny. Aká bude ich rola?
Sme radi, že sa ukázali a šancu, ktorú dostali, zužitkovali. Je tu Tomka, ktorý sa javil veľmi slušne, pracoval s nami celú letnú prípravu. „Čunďo“ sa k nám potom pripojil, takisto bol v osemnástke a pendloval hore dole. Obaja sú veľkou perspektívou pre klub, preto im chceme dať šancu. Určite tú šancu v extralige dostanú.
Aké boli rozhodujúce faktory pri výbere posíl? Bol to napríklad ľudský aspekt, aby zapadli dobre do kabíny? Alebo ste sa pozerali najmä na to, či pasujú do systému, ktorý chcete hrať?
Jedno s druhým. Samozrejme, najväčší aspekt boli financie, tam máme svoje limity. Ale musím povedať, že manažment spravil obrovský kus práce, aby sem dotiahol hráčov typu Dominik Hrachovina, poprípade ďalších, kde sa naozaj tie peniaze našli, takže klobúk dole. S niektorými klubmi finančne súťažiť nemôžeme, je to nereálne. Myslím si, že na naše možnosti sme poskladali veľmi slušný tím. Vždy sa v prvom rade pozeráme na ľudskú stránku, či ten chalan pasuje do kolektívu. Takisto je dôležité, aký typ hráča to je. Mali sme nejakú kostru mužstva danú zo slovenských hráčov a vyberali sme pozície, ktoré sme potrebovali posilniť. Charakter je veľmi dôležitý, to si vždy overujeme ako prvé. Môže byť dobrý hráč, dobrý strelec, ale ak má za päť sezón šesť klubov, tak asi ten problém niekde je. V dnešnej dobe sa to dá veľmi ľahko zistiť, takže my sme tým smerom nešli. Hľadali sme v prvom rade charakterových hráčov, ktorí dobre zapadnú do kabíny. Ale samozrejme, nie je to len o tom, že je niekto dobrý chalan. Musí byť aj dobrý hráč a klubu musí niečo priniesť, pretože slovenská liga je závislá od legionárov. Najmä mužstvá, ktoré nemajú tých top slovenských hráčov vo svojich kádroch.
Charakterový hráč je aj Alex Výhonský, ktorý bol odmenený kapitánskym céčkom. Ako prebiehal výber kapitána?
Sadli sme si k tomu tréneri, manažment, vyberali sme „za“ a „proti“. Máme ale väčší okruh chalanov. Či už Výhonský, Matoušek, Zeleňák alebo Scarlett, na ktorom vidno, že je to skúsený hráč a má niečo odohraté. Plus ďalší starší hráči. Ja medzi nimi nerobím rozdiel. Mne je úplne jedno, či má niekto písmeno na drese. Pre mňa sú to lídri, z ktorých každý má rovnaké slovo v kabíne. Za mňa sú všetci na jednej lodi. Nechcel som, aby mal každé dva týždne niekto iný céčko, ja toho zástanca nie som.
Nestáva sa často, že spomedzi všetkých predsezónnych príchodov poteší fanúšikov najviac príchod trénera. Ako to vnímate?
Do prvých výsledkov to tak býva, potom sa uvidí. (smiech) Ale som rád, som doma. Vrátil som sa do Banskej Bystrice kvôli rodine. Šesť rokov som nebol doma, mám dospievajúcu dcéru a manželku, ktorá bola na všetko sama. Keď vám niektoré veci v živote ujdú, tak už sa nedajú vrátiť naspäť, takže pre mňa to bolo veľmi ľahké rozhodnutie. Takisto ten trénerský život v zahraničí, keď ste sám bez rodiny, má svoje mínusy. Skončí sa tréning, idete domov a pol dňa sa dívate doma do stropu sám, takže prišiel ten správny čas, aby som sa vrátil domov. Aby sme fungovali znovu ako rodina, vrátili sa do bežného života s každodennými starosťami aj radosťami. K tomu samozrejme hokej, ktorý ma baví a živí. Za môjho predchádzajúceho pôsobenia sme tu mali nejaké úspechy. Treba spomenúť aj to, že tým úspechom niečo predchádzalo. Bolo to budovanie značky a mužstva, nebolo to z roka na rok. To mužstvo sa budovalo a dopĺňalo štyri-päť rokov, aby sme niečo mohli vyhrať. Teraz som prišiel do organizácie, ktorá sa nanovo vyvíja, má nových spolumajiteľov. Vymenili sa skoro tri štvrtiny kádra, sme tu noví tréneri, takže niečo sa tu začína budovať a chceli by sme byť toho súčasťou.
Sezónu začínate dvomi domácimi zápasmi. Fanúšikovia sú určite natešení, očakávajú úspech. Vnímate to ako príležitosť získať si ich hneď na začiatku, aby Banská Bystrica hneď od začiatku sezóny žila hokejom?
Sezóna je dlhá, nebude sa odvíjať od prvých dvoch zápasov, ale veľa napovedia. Hráme doma, tu chceme byť nepríjemní, agresívni. Keď som tu bol predtým, tak domáci ľad bol našou výhodou. Čakajú nás ťažkí súperi, vlaňajší finalista Spišská Nová Ves a Košice, ktoré majú možno najsilnejší káder v lige. Sami sme zvedaví na tú interakciu so slovenskými klubmi, pretože v príprave sme hrali len so Žilinou a Popradom. Pre mňa je slovenská liga trošku taká neznáma, takže sa na to sám teším. Už tento prvý víkend nám niečo ukáže, ale reálne budeme vedieť po nejakých jedenástich kolách, kde sa nachádzame. Dúfam, že sme nachystaní a budeme robiť radosť našim fanúšikom.
Posledná otázka. Máte vy osobne alebo mužstvo nejaké motto, s ktorým idete do sezóny?
Chceme byť úspešní. Máme svoje interné ciele. Určite nepôjdeme s bubnom na zajace, s veľkohubými vyhláseniami, to teda nie. Ale vieme, čoho sme schopní, čo chceme dosiahnuť. Pôjdeme od zápasu k zápasu.
Prvý extraligový zápas v sezóne čaká zverencov Vladimíra Országha už v piatok 20. septembra o 17.30 h, keď privítajú finalistu minulého ročníka zo Spišskej Novej Vsi. V nedeľu 22. septembra budú od 16.30 h hostiť HC Košice. Informácie o vstupenkách nájdete tu.
Banskobystrický hokejový klub v stredu 18. septembra predstavil nové dresy, v ktorých budú barani hrať v sezóne 2024/2025.
Výsledky prípravných zápasov baranov pred sezónou 2024/2025
utorok 13.08 o 17.30 h: HC MONACObet Banská Bystrica – HC Topoľčany 6:5
štvrtok 15.08 o 17.30 h: HC MONACObet Banská Bystrica – HK Poprad 1:3
utorok 20.08 o 17.30 h: HC MONACObet Banská Bystrica – VHK ROBE Vsetín 3:0
štvrtok 22.08 o 17.00 h: HC Oceláři Třinec – HC MONACObet Banská Bystrica 5:2
utorok 27.08 o 19.30 h: HC Fribourg-Gottéron – HC MONACObet Banská Bystrica 3:0
streda 28.08 o 20.15 h: HC Ajoie – HC MONACObet Banská Bystrica 2:4
sobota 31.08 o 16.00 h: HC MONACObet Banská Bystrica – Lukko Rauma 5:1
utorok 10.09 o 17.30 h: Vlci Žilina – HC MONACObet Banská Bystrica 2:4
piatok 13.09 o 17.30 h: HC MONACObet Banská Bystrica – Vlci Žilina 3:1
Aktuálna súpiska HC MONACObet Banská Bystrica
Brankár: Dominik Hrachovina, Eugen Rabčan, Matej Gajan.
Obrancovia: Boris Žabka, Vojtech Zeleňák, Boris Česánek, David Stránský, Lukáš Kozák, Christián Michalčin, Gabriel Chicoine, Reece Scarlett, Patryk Zubek.
Útočníci: Collin Adams, Adam Stránský, Roman Faith, Andrej Bíreš, Tomáš Matoušek, Rastislav Gašpar, Ján Petriska, Dávid Šoltés, Alex Výhonský, Alex-Olivier Voyer, Matthew Wedman, Matthew Boucher, Lukáš Tomka, Michal Jasenec, Michal Čunderlík.
