Banskobystrickí hokejisti si zahrajú v piatom finále v rade a zároveň majú šancu po tretíkrát siahnuť na titul. Rozhodli o tom utorňajším oduševneným výkonom v šiestom zápase série s Popradom na ľade kamzíkov.
Semifinálový mečbal baranov sa odohrával pod Tatrami. Atraktívnu sériu mali možnosť Bystričania ukončiť, čomu nasvedčovala aj prvá tretina. Popradčania sa ale bez boja nevzdali a sťažili baranom každú minútu zápasu.
Už v prvej minúte si domáci zahrali presilovku, ktorú takmer dokázali využiť po šikovnej strele Beluša, no pozorného gólmana hostí sa mu nepodarilo prekvapiť. Popradskí hokejisti to opätovne skúsili v 7. minúte, ale ani po dvoch obrovských šanciach Williamsa neprekonali. Prvá väčšia šanca baranov prišla až v 10. minúte, no následne po nej neprestali hostia s tlakom a skóre zápasu otvoril v tej istej minúte Higgs. Posledná nádejná strela v prvej tretine bola v rukách Svitanu, ktorú namieril spomedzi kruhov. Tá bola vyrazená Williamsom a po dorážke Mlynaroviča sa na chvíľu puk stratil z dohľadu, no bystrický gólman ho rýchlo našiel a spacifikoval.
Poprad pokračoval v tlaku z prvej tretiny, ktorým si vytvoril niekoľko streleckých pozícii. Jedna z najväčších prišla v 25. minúte, keď Paločko vyčíhal prihrávku v strednom pásme, no v samostatnom úniku neprekonal bystrického brankára. Barani taktiež nepoľavili a v útočnom pásme vytrápili svojho súpera. Pozornosť gólmana kamzíkov preveril Higgs a dorážkou Bartánus, ale Vošvrda odolal. Prostredná tretina bola bohatou na šance, no stav sa nezmenil.
Rýchla a jednoduchá akcia hneď v prvom útoku baranov skončila v bránke Popradu. Už druhý gól v zápase si v 41. minúte zapísal Higgs, ktorý presnou delovkou od modrej zvýšil skóre na 2:0. Druhé oslabenie baranov mal na svedomí Matoušek, a to v 49. minúte, čím svojich spoluhráčov vystavil tlaku zo strany Popradčanov. Tým sa však nepodarilo udržať v útočnom pásme a streliť tak Bystrici kontaktný gól. V 39. minúte si domáci tréner Stantien vzal oddychový čas a Popradčania sa ešte pokúsili streliť gól, no Svitanovi sa počas jeho zakončenia zlomila hokejka, a tak svojmu súperovi už nespôsobili problémy pri postupe do finále.
HK Poprad vs. HC ’05 iClinic Banská Bystrica 0:2 (0:1,0:0, 0:1) – konečný stav série 2:4
Góly: 10. Higgs (Southorn, Sloboda), 41.Higgs (Lunter, Bartánus).
Zostava HK Poprad: Vošvrda – Petran, Erving, Karalahti, Miner, Fabian, Salija, Ťavoda – Paločko, Mlynarpvič, Svitana – Takáč, Zagrapan, Buzzeo – Bondra, Paukovček, Abdul – Kundrík, Heizer, Belluš
Zostava HC ’05 iClinic Banská Bystrica: Williams – Southorn, Sloboda, Mihálik, Marshall, Ďatelinka, Kubka, Nemčík – Lunter, Higgs, Bartánus – Selleck, Faille, Asselin – Zigo, Šťastný, Koper – Matoušek, Češík, Gabor – Kabáč
Súperom banskobystrických hokejistov bude buď Nitra alebo Zvolen. Väčšie šance postaviť sa baranom majú zatiaľ hráči spod Zobora, ktorí vyhrávajú v sérii nad HKM 3:2.
