Slovenský zápasník Michal Košík je profesionálnym majstrom sveta v lethwei asociácie World Lethwei Federation (WLF). Titul si vybojoval v tvrdom boji v klietke s Kanaďanom Danielom Lariviére v sobotu 29. októbra na podujatí Marshall Fighting Championship (MFC) v Double Red Cars Museum v Brezne.
Reprezentant banskobystrického športového klubu Firegym, rodák z Predajnej, Michal Košík a Kanaďan Daniel Lariviére, obaja v lethwei doposiaľ neporazení, sa stretli v klietke na podujatí Marshall Fighting Championship, ktoré odštartovalo svoj prvý event na Slovensku, v Double Red Cars Museum v Brezne. Zápasilo sa na 5 kôl po 3 minúty. Po naozaj tvrdom boji o víťazovi nakoniec rozhodli bodoví rozhodcovia, čo je v lethwei povolené len v titulových zápasoch. Michal Košík sa stal víťazom v pomere 2:1 na body. Jeho súper potreboval po zápase lekárske ošetrenie pre veľkú tržnú ranu na čele a zlomené rebrá.
„Na tento zápas sme tvrdo trénovali dva mesiace, hlavne posledné týždne boli veľmi intenzívne, na posledných tréningoch pred zápasom som videl, že Michal je v skvelej forme a vedel som, že to víťazstvo bude jeho. Je to tvrdý zápasník, veľmi odhodlaný, poctivo maká, do zápasu chodí pripravený na tisíc percent. Zápas s Danielom bol veľmi brutálny a krvavý, my tréneri, a určite aj diváci okolo klietky, sme ho veľmi prežívali. Z Michalovho víťazstva mám obrovskú radosť. Vybojoval naozajstný hodnotný titul v športe, na ktorý sa neodváži hocikto, proti kvalitnému súperovi zo zahraničia, pod patronátom Dave Leduca a ešte pred domácim publikom, nič viac si želať nemôžem,“ reagoval na úspech svojho zverenca tréner Martin Belák.
Na bojovom galavečere v Brezne, ktorý bol premiérovým podujatím projektu The Great Beginning (Skvelý začiatok), štartovali bojovníci zo Slovenska, Kanady, USA, Poľska a Srbska. Okrem Michala Košíka sa za domáci Firegym klub, rovnako podľa lethwei pravidiel, postavil Ivan Hatala, mladý zápasník, ktorý má na konte nemálo zápasov v thajskom boxe a kickboxe. Jeho súperom bol poľský zápasník Krystian Niewinczanny, viacnásobný majster Poľska v thajskom boxe. Pre oboch zápasníkov to bola premiéra v zápase bez rukavíc. Bol to divácky veľmi atraktívny zápas, obaja bojovníci predviedli vynikajúce výkony. Podľa pravidiel lethwei v zápasoch, v ktorých sa nebojuje o titul, ak nepadne KO, zápas automaticky končí remízou. Ivo Hatala si tak odniesol domov prvú remízu v lethwei. Organizátori podujatia vypísali aj odmenu za najlepší zápas večera a udelili ju obom bystrickým zápasníkom Michalovi Košíkovi a Ivanovi Hatalovi.
Ďalší domáci zápasník Michal Hatala mal svoju premiéru v profesionálnom MMA proti skúsenému zápasníkovi Waldemarovi Karkochovi z Poľska. Michal bol rozhodnutý si odniesť víťazstvo a ukázať sa pred domácim publikom. Zvíťazil už v prvom kole v prvej minúte zápasu, keď sa jeho súper vzdal po škrtení nazývanom gilotína. Jedného zástupcu mal Firegym aj v predzápase podľa K1 pravidiel. Ivan Janiš po troch kolách tvrdých výmen zvíťazil jednohlasne na body nad súperom Nikolasom Královenským z Dolného Kubína.
Prezident MFC Dave Leduc priebeh zápasov veľmi intenzívne prežíval a k výkonom banskobystrických zápasníkov v lethwei sa vyjadril: „Michal je skutočným šampiónom v lethwei, bojoval proti silnému súperovi a zvíťazil. Toto je veľký míľnik pre tento šport. Ivan Hatala predviedol neskutočný zápas. Boli to jedny z najtvrdších zápasov, aké som videl, som veľmi hrdý, že som bol pri tom.”
Bola to skvelá bojová show:
Podujatie Marshall Fighting Championship priniesol na Slovensko, v spolupráci s klubom Firegym Banská Bystrica, kanadský bojovník Dave Leduc, ktorý je šesťnásobným šampiónom v lethwei a celosvetovo sa stal tvárou tohto športu.
Lethwei (barmský box) je považovaný za najtvrdší bojový šport. Zápasí sa len v postoji, techniky na zemi nie sú dovolené. Zápasníci nemajú rukavice, na rukách majú len obväz, povolené sú údery päsťami, kopy, kolená, lakte a špecifikom lethwei sú hlavičky. Zápas možno vyhrať len na KO, ak na konci zápasu obaja zápasníci stoja, končí zápas remízou. V prípade titulových zápasov, ako je zápas Michala Košíka s Danielom Lariviére, je možné rozhodnúť o víťazovi aj na základe hodnotenia rozhodcov.
Pre fanúšikov bojových športov bol lethwei dlho iba legendou, keďže sa mimo Mjanmarska (Barma) nepraktizoval. Celosvetová premiéra lethwei v jeho originálnej forme tak, ako sa praktizuje v Mjanmarsku, sa udiala v roku 2015 v Banskej Bystrici na podujatí Kunlun Fight Slovakia 2015. Historicky prvým svetovým šampiónom v lethwei sa stal Vlado Konský, v tom čase reprezentant banskobystrického Firegymu. Prvým Slovákom, ktorý v zahraničí zabojoval v najtvrdšom stand up ringovom športe na svete, v barmskom boxe, je Michal Košík. V zápase, ktorý sa 9. novembra 2019 odohral na galavečere v anglickom meste Stoke, porazil Košík svojho súpera, domáceho borca Luke Palmera, už v druhom kole.
Od soboty 29. októbra 2022 je Michal Košík aj profesionálnym Majstrom sveta v lethwei asociácie WLF.
