Po dvoch víťazných zápasoch v Trenčíne a za stavu 3:1 sa štvrťfinálová séria sťahovala pod Urpín. Domáci hokejisti mali k dispozícii dva mečbaly a pred vlastnými fanúšikmi chceli zužitkovať ihneď ten prvý a postúpiť tak do ďalších bojov.
HC´05 iClinic Banská Bystrica vs. Dukla Trenčín 3:0 (2:0, 0:0, 1:0)
Góly: 4. Gillies (Ďatelinka, Kytnár), 19. Hvila (Majdan, Handzuš), 59. Bortňák. Zápas sledovalo 2518 divákov. Stav série 4:1, do semifinále postúpila Banská Bystrica.
Zostava HC´05 iClinic Banská Bystrica: Bacashihua – Šmach, Ďatelinka, Pujacs, Roussel, Čížek, Gründling, Sandgren, Majeský – Tománek, Bortňák, Majdan – Bast, Kytnár, Hvila – Lamper, Zigo, Matoušek – Lunter, Handzuš, Gillies
Zostava Dukla Trenčín: Chábera – M. Novák, Drtina, Drgoň, Rehák, Holenda, Ryzák – Sojčík, Dlouhý, Hlinka – Gašparovič, Stümpel, Šišovský – Hudec, Nemec, Melichárek – Švec, Troliga, D. Novák
Domáci hokejisti vstúpili do duelu perfektne. Už v 4. minúte sa po Ďatelinkovej prihrávke krásnym blafákom presadil Gillies a poslal baranov do vedenia. Trenčania sa nevedeli dostať do tempa a v hre ich držal len brankár Chábera. Ten sa predviedol najmä pri šanciach Luntera, ktorý ani na dvakrát nedokázal rozvlniť sieť. Barani boli jednoznačne aktívnejší, z čoho pramenili šance Ziga a Matouška. Zverenci trénera Vladimíra Országha dokázali skórovať ešte pred odchodom do šatní. Pri vylúčení Nováka predviedli barani peknú presilovkovú kombináciu a po osi Handzuš – Majdan – Hvila zvýšil posledný menovaný náskok domácich na dva góly.
Prevaha Banskej Bystrice pokračovala aj v druhej dvadsaťminútovke. V 24. minúte reflexívne hasil Chábera po teči Gilliesa. O pár sekúnd bol hosťujúci brankár opäť v permanencii, keď výborným zákrokom zmaril gólovú radosť Kytnárovi. V 27. minúte sa puk ocitol za chrbtom Cháberu, ale ten tam doputoval po nadvihnutí hosťujúcej brány, takže Michal Handzuš športovo prišiel za rozhodcami, aby gól neuznali. Vojaci mohli znížiť stav v polovici tretiny počas presilovej hry. Banskobystričanov zavreli vo vlastnom obrannom pásme, no gól z tlaku vyťažiť nedokázali. Následne dostali domáci výhodu päťminútovej presilovky z ktorej sa neskôr vykľula aj 146 sekundová o dvoch hráčov. Barani ale gól nedali, navyše po skončení presilovky sa ihneď z trestnej lavice dostal do samostatného úniku hosťujúci Švec, ktorého pravým betónom vychytal Bacashihua.
Domáci hokejisti sa v tretej tretine zamerali na pozornú defenzívu a zhusťovanie stredného pásma. Trenčania sa tak nevedeli dostať do gólových šancí. Príležitosť Melichárka zo 45. minúty, ktorý sa ocitol sám pred Bacashihuom, bola len ojedinelým úkazom. Definitívne K.O. mohol vojakom uštedriť Tománek, proti jeho strele ale dobre zasiahol Chábera. Hostia dostali možnosť na zníženie po faule Gründlinga, počas presilovky si ale väčšiu šancu nevypracovali. Trenčín ešte v závere so snahou spraviť niečo s duelom odvolal brankára, no po pošmyknutí Gašparoviča spečatil výhru a aj postup baranov do semifinále Dalibor Bortňák. Banskobystričania tak po výhre 3:0 zvíťazili v sérii 4:1 a v boji o postup do finále vyzvú obhajcu trofeje z Košíc.
Ján Kobezda (tréner Trenčína): „Ja v prvom rade gratulujem Banskej Bystrice k postupu. Chcem poďakovať aj nášmu mužstvu. Chalani nechali na ľade všetko, čo je v nich. My sme zlyhali v koncovke. S dvomi strelenými gólmi v piatich zápasoch sa nedá uhrať žiadna séria a to je príčina nášho neúspechu.“
Vladimír Országh (tréner B. Bystrice): „Posledný krok býva najťažší. Trenčín bol veľmi kvalitný súper a všetky zápasy boli vyrovnané. Narazili sme na zdatného súpera a každý duel bol boj do poslednej minúty. Ja ďakujem našim hráčom, že na ľade nechali všetko a zaslúžene sme postúpili ďalej. Klobúk dolu pred Trenčanmi, ktorí odohrali výbornú sériu. Aj napriek tomu, že nepadalo veľa gólov, tak sa vo všetkých dueloch mali diváci na čo pozerať. Chalani teraz dostanú pár dní voľno. Potom sa začneme pripravovať na veľmi kvalitného súpera.“
Jakub Gašparovič (útočník Trenčína): „Každý zápas bol o jednom góle. Prakticky celú sezónu sme boli slabí v koncovke. V tejto sérii sme predvádzali solídny hokej a boli sme viac vyrovnaným súperom. Banská Bystrica ale bola vždy minimálne o ten jeden gól pred nami. Tento duel bol opäť taktický boj. Nás nakoplo oslabenie o dvoch hráčov, v ktorom sme neinkasovali. Tretiu tretinu sme potom domácich tlačili, ale skórovať sa nám, žiaľ, nepodarilo. My sme do toho ale dali všetko a môžeme sa bez problémov pozrieť do zrkadla. V celej sérii sme dali iba dva góly. O tom sa určite bude dlho hovoriť, pretože je to neobvyklé. Musíme so to ešte rozobrať a zanalyzovať.“
Jozef Stümpel (útočník Trenčína): „Bola to veľmi ťažká séria. Urobili sme tam viaceré zbytočné chyby. Rozhodovali presilovky a oslabenia. Nedávali sme však góly, v tom premieňaní šancí sme sklamali.“
Michal Handzuš (útočník B. Bystrice, dnes 0+1): „Séria bola náročná. Lámala sa na detailoch. Každý z hráčov prispel k postupu svojím dielom. Hrali sme ako tím, nie sme mužstvo založené na jedincoch, ale na kolektíve. Chalani hrali perfektne prvé dva zápasy, keď som chýbal. V semifinále nás čaká najlepšie mužstvo súťaže a je to veľká výzva. Tréneri určite vymyslia dobrú taktiku a my sa tú sériu už tešíme. To minuloročné finále je už zabudnuté. Obidve mužstvá majú trošku iné zloženie a hlavne každý bude chcieť ísť do finále.“
Lukáš Hvila (útočník B. Bystrice, dnes 1+0): „V závere sme od Trenčanov čakali, že to budú chcieť otvoriť a streliť kontaktný gól. Perfektne sme však bránili stredné pásmo a nakoniec sme to dotiahli do víťazstva. My sme si povedali, že si musíme pomáhať vpredu aj vzadu. V najdôležitejších okamihov nás podržal aj brankár. Celé mužstvo ukázalo srdce a charakter. Na Košice sa musíme dobre pripraviť, ale jednoznačne chceme postúpiť.“
Milan Kytnár (kapitán B. Bystrice, dnes 0+1): „Séria aj napriek tomu jednoznačnému výsledku bola veľmi vyrovnaná. Všetky stretnutia sa hrali do posledných minút. Ťažko vypichnúť jeden duel, ktorý bol zlomovým. Dôležité bolo, že sme vyhrali obidva zápasy v Trenčíne. Napriek tomu, že sme pod Čákovým hradom v základnej časti nevyhrali, sme na našej hre nemenili nič. Poctivo sme bránili a čakali na svoje príležitosti. Na presilovkách a oslabeniach musíme neustále pracovať. Košice sú veľká výzva. Je ale jedno, proti komu nastupujeme, všetky semifinálové mužstvá sú kvalitné.“
Prvý semifinálový duel je na programe v nedeľu 27. marca v košickej Steel aréne. Úvodné buly je stanovené na 17.00 hod.
