Po dvoch prehrách na nitrianskom ľade chceli barani pred vlastnými fanúšikmi zabrať a sériu vyrovnať. V prípade čo i len jednej prehry by totižto mali corgoni veľmi dobrú východiskovú pozíciu a Banskobystričania by mali už nôž na krku.
HC´05 iClinic Banská Bystrica vs. HK Nitra 5:3 (3:0, 1:0, 1:3)
Góly: 2. Kytnár (Gründling, Matoušek), 3. Gillies (Kytnár, Šmach), 3. Bast (Tománek, Majeský), 40. Majeský (Pujacs, Bortňák), 55. Bortňák (Lunter, Majeský) – 42. Blackwater (Laliberté), 50. Macík (Bajtek, Štefanka), 56. Baker (Beca). Zápas sledovalo 2841 divákov (vypredané). Stav série 1:2.
Zostava HC´05 iClinic Banská Bystrica: Bacashihua – Šmach, Ďatelinka, Pujacs, Majeský, Čížek, Gründling, Sangren, Petran – Tománek, Bast, Majdan – Gillies, Kytnár, Hvila – Lunter, Zigo, Matoušek – Bortňák, Handzuš, Bajaruns
Zostava HK Nitra: Valent (3. Lakosil) – Milam, Ordzovenský, Podhradský, Kuzma, Baker, Milo, König, Piačka – Laliberté, Slovák, Blackwater – Ručkay, Beca, Kutálek – Macík, Štefanka, Bajtek – Pupák, Bene, Stloukal
Barani mali raketový nástup. Už po 86 sekundách sa po strele Gründlinga dostal puk ku Kytnárovi a ten otvoril skóre. O 42 sekúnd bolo 2:0, keď Kytnárovu strelu od modrej tečoval Gillies. Nitrania boli v šoku a tréner Stavjaňa siahol po oddychovom čase. Ani ten však Banskobystričanov nepribrzdil, pretože o ďalších 37 sekúnd si Bast bekhendovým blafákom vychutnal Valenta a zvýšil rozdiel na tri góly. To bolo na Valenta priveľa a v 3. minúte ho vystriedal Lakosil. Rýchle inkasované góly zanechali veľkú stopu na corgoňoch, ktorí sa počas celej prvej tretiny nevedeli dostať do tempa.
Aktivita Banskobystričanov pokračovala aj v úvode prostrednej časti. Nitru dostávali pod tlak a hostia sa nevedeli dostať k ohrozeniu Bacashihuovej brány. V 27. minúte dostali corgoni po faule Handzuša výhodu presilovej hry. V nej si zverenci trénera Stavjaňu vypracovali viacero šancí a hlavne Štefankova dorážka volala po góle. To boli jediné svetlé momenty Nitrianskych hokejistov. Domáci mohli pridať ďalšie góly v dvoch presilových hrách v krátkom slede, ale Lakosil držal čisté konto. To mu ale v 40. minúte prerušil Majeský svojou delovkou spoza pravého kruhu a zvýšil náskok baranov na 4:0.
V 42. minúte vykresal iskierku nádeje pre Nitru po individuálnej akcii Blackwater. Nitrania po strelenom góle ožili. Šance corgoňov však mohol v 45. minúte definitívne pochovať Majdan, ktorého strela len tesne minula Lakosilovu svätyňu. O pár minút sa o boxerskú vložku postarali hosťujúci Blackwater a domáci Zigo. Hostia sa ale nevzdávali a v 50. minúte po výbornej prihrávke Bajteka trafil odkrytú bránu domácich Macík. Odpoveď baranov prišla v 55. minúte, keď Lunter nahral Bortňákovi a ten spomedzi kruhov zvýšil náskok opäť na tri góly. Corgoňov vrátil do hry o necelú minútu presný zásah Bakera. To bolo ale zo strany Nitry všetko a Banská Bystrica po výhre 5:3 znížila stav série na 1:2.
Antonín Stavjaňa (tréner Nitry): „Domáci začali výborne. Dali tri góly a de facto rozhodli o výsledku. Čakali sme, že Banskobystričania budú od začiatku vysoko napádať, mali sme však zlý pohyb a bez neho sa to nedá zvládnuť. Za stavu 0:4 sme ešte korigovali, ale ten začiatok ovplyvnil celý duel. Ak chceme pomýšľať v Banskej Bystrici na úspech, tak naša hra musí vyzerať úplne inak.“
Vladimír Országh (tréner B. Bystrice): „Začiatok sme mali perfektní. Dve tretiny sme hrali, to, čo sme potrebovali. V tretej časti sme si to zbytočne skomplikovali, ale dôležité je, že sme zápas dotiahli do víťazného konca. Zajtra nás čaká opäť ťažké stretnutie.“
Rastislav Macík (útočník Nitry, dnes 1+0): „Čakali sme, že domáci na nás vybehnú. Spravili sme tam ale zbytočné chyby, ktoré Bystrica potrestala tromi gólmi. Musíme sa z toho otriasť a vrátiť sa k tomu, čo sme hrali doma. Každému tímu sa stane, že vybuchne. Naša mentálna sila je však veľmi veľká. Verím, že sa z toho vyspíme a zajtra na ľad nastúpi iná Nitra.“
Milan Kytnár (kapitán B. Bystrice, dnes 1+1): „Dnes sme do zápasu vstúpili tak, ako sme chceli. Hrali sme náš systém. Mrzí nás akurát tretia tretina, v ktorej sme súperovi ponúkli vrátiť sa do zápasu. Ak ale aj zajtra vstúpime do stretnutia tak ako dnes, tak verím, že budeme úspešní. Tak, ako sme začali stretnutia v Nitre, to už jednoducho nemôžeme zopakovať. Zajtra sa začína od 0:0, musíme sa dať dohromady a sústrediť sa naň ešte viac, ako dnes. Ten dnešný zápas mal ale všetko, čo má duel play off mať. Boli tam góly, takisto tvrdé osobné súboje. Hrá sa jednoducho o všetko a hráči sa nemajú na čo šetriť.“
Ivan Majeský (obranca B. Bystrice, dnes 1+2): „Ukázalo sa, že keď hráme svoju hru, tak dominujeme. V tretej tretine sme ale prestali byť dôslední, dali sme im viac priestoru, čo Nitra využila. Je to pre nás ponaučenie. Úvod bol síce skvelý, ale my sa musíme poučiť z toho konca. Chvíľu sa z toho budeme radovať, ale zajtra náš čaká ďalší zápas, na ktorý sa musíme dôsledne pripraviť.“
Štvrtý finálový duel je na programe pod Urpínom už zajtra s úvodným buly o 19.30 hod.
