O majstrovskej opici v tábore hokejistov UMB ani chýru ani slychu. Za obhajobou titulu v Univerzitnej hokejovej lige korčuľujú zatiaľ suverénnym spôsobom, v zimnom semestri vyhrali všetkých sedem zápasov.
„Tie výsledky sú dobré, to zas musíme povedať. Väčšinu zápasov sme vyhrali vysokým rozdielom, okrem zápasov s Osvienčimom, za čo sme ale radi, lebo ťažké zápasy potrebujeme. Výsledkovo je to v poriadku, aj hra sa zlepšuje od zápasu k zápasu. Máme tam výpadky, ktoré chceme eliminovať. Práve na to sa zameriavame, aby chalani hrali našu hru za akéhokoľvek stavu, aj keď vyhrávame 5:0, čo nám robí problém. Ale to je normálne, tí hráči sú mladí, povolia si, keď vedia, že je to 5:0. Hodnotíme to ale pozitívne, vyšli nám aj nejaké podujatia, napríklad Open semester game. Stále ale máme veľa vecí, ktoré chceme robiť lepšie,“ zhodnotil pre BBonline.sk účinkovanie hokejistov banskobystrickej Univerzity Mateja Bela v zimnom semestri hlavný tréner Lukáš Opáth.
Zatiaľ to vyzerá, že UMB Hockey Team kráča za svojím štvrtým majstrovským titulom v Európskej univerzitnej hokejovej lige. Ako je na tom úroveň súťaže v porovnaní s minulým ročníkom? „Myslím si, že je na podobnej úrovni ako bola. Trošku vidno, že zahraničné tímy ako Győr a Osvienčim sú kvalitnejšie, pretože hrajú ešte aj svoje domáce súťaže, takže oproti slovenským tímom majú malú výhodu. Tam to proste vidno, že tí chlapci hrajú ešte ďalších tridsať zápasov vo svojej súťaži. Celkovo je úroveň súťaže podobná, totožná s minulou sezónou,“ odpovedal Opáth.
Univerzitný klub sa pochválil zázemím, verejnosť pozval do svojej kuchyne prostredníctvom vyše štvrťhodinového videa. Banskobystrickí univerzitní hokejisti nechodia na zimný štadión len do šatne a na ľad, výživne tam môžu tráviť celé hodiny. „My sme to zázemie dostali do takej podoby, že máme vlastnú trénerskú šatňu, chalani majú obývačku aj kuchyňu a pribudla ďalšia miestnosť, kde majú saunu, vírivku aj kaďu s ľadovou vodou, aby bola aj nejaká regenerácia. To zázemie sa už naozaj podobá profesionálnejšiemu klubu,“ pokračoval 36-ročný kormidelník.
Jedným z hlavných cieľov klubu je, aby bol domáci zápas sviatkom pre všetkých študentov univerzity a nebol len o hokeji. „Snažíme sa aj my, aby študenti chodili viac a viac na zimák. Začína sa nám to opäť dariť, pretože covid nám to dosť stopol. Mali sme to už celkom slušne rozbehnuté, ale covid, chceme či nechceme, trval dva-tri roky. Študenti, ktorí boli zvyknutí chodiť na zápasy už skončili štúdium, takže nanovo sme priťahovali nových študentov. Jeden z projektov je Open semester game, ktorý už bol trikrát, teraz budeme robiť štvrtý v letnom semestri. Študenti začínajú chápať, že je to ich akcia, pretože na after party svieti celé Ministry of Fun v logu UMB, potom to inak vnímajú ako keď je to bežná diskotéka. To nás teší, však sme mali návštevnosť okolo tisíc ľudí. Naším cieľom je dostať sem dvetisíc ľudí, aby bol ten zimák takmer zaplnený. Verím, že sa nám aj to podarí v budúcnosti,“ želá si Lukáš Opáth. Ďalšie podujatie Open semester game sa uskutoční 12. februára.
UMB Hockey Team vybudoval za dlhé roky silnú komunitu. Dôkazom je špeciálny zápas, ktorý pred Vianocami spojil bývalých a súčasných hráčov. Duel niesol názov Old boys vs. Young boys. Nechýbalo ani pozápasové posedenie s občerstvením. „Po desiatich rokoch sme sa rozhodli, že starým chalanom sa chceme poďakovať. Bez nich by toto nevzniklo, oni boli ešte na začiatku, keď sme tú šatňu nemali. Získali sme titul, a potom sa nám ľahšie pracovalo, samozrejme s partnermi aj univerzitou. Rozhodli sme sa zorganizovať takýto priateľský zápas a veľmi nás teší, že prišlo takmer dvadsať chalanov z celého Slovenska, lebo predsa len, už majú svoje rodiny. Najviac nás teší, že chalani majú naozaj vzťah k tomuto tímu, zobrali si dovolenky a prišli, to je neuveriteľné,“ potešil sa tréner.
V univerzitnom hokeji prestupy prakticky neexistujú. Hráči, ktorí doštudujú odídu a nových môžete čerpať z radov prvákov. „Presne toto nás s kolegami baví, hlavne s kolegom Marekom Janíkom. Tu nemáte stereotyp, neviete si tu hráča len tak kúpiť, keď vám niekto chýba. Tu viete, že vám nejakí chalani prídu na štúdium. A týchto prvákov chcete namotivovať, aby hrali za vás. Musíte ich vycibriť, lebo prídu z juniorky a v devätnástich rokoch stále majú nejakú úroveň. Tie hokejové zručnosti má niekto lepšie, niekto horšie, ale za tých päť rokov ich stále vieme nejako zlepšovať. Chceme dosiahnuť, aby tí chalani, keď skončia, mohli hrať minimálne druhú najvyššiu slovenskú súťaž, čo sa nám už tiež pomaličky darí. Ti prváci prichádzajú aj naozaj kvalitní, keďže prešli celou mládežou v Bystrici alebo vo Zvolene. My tú kvalitu zlepšíme, pretože hráme už takmer seniorský hokej,“ povedal na záver Opáth.
