HC MONACObet Banská Bystrica pred blížiacim sa štartom novej sezóny ešte posilňuje káder. Pod Urpín mieri tretí zámorský obranca a vedenie klubu ešte pracuje na dvoch príchodoch.
Justin Lee sa s „baranmi“ dohodol na ročnom kontrakte s opciou. S výškou 183 cm ide o beka, ktorý vie byť produktívny v ofenzíve, no zároveň má priniesť aj spoľahlivosť v defenzíve. Za sebou má pôsobenie v zámorských súťažiach AHL, ECHL a NCAA. V Banskej Bystrici naštartuje európsku časť kariéry.
V ročníku 2021/22 získal národný titul v univerzitnej NCAA a v nasledujúcej sezóne bol ako kapitán tímu vyhlásený za najlepšieho obrancu roka v rámci konferencie. Okrem kanadských bodov dosiahol solídne čísla aj v defenzívnych štatistikách. Z hľadiska produktivity mu vyšiel najmä ročník 2023/24, v ktorom si v drese Wheeling Nailers v ECHL pripísal 42 kanadských bodov. V uplynulom ročníku nazbieral aj 18 štartov v AHL.
„Rozhodol som sa prijať ponuku od klubu, pretože som sa počas rozhovorov s klubom cítil komfortne a mal som pocit, že ide o dobrú príležitosť a vhodné miesto pre mňa. Na ľade by som sa opísal ako hráč, proti ktorému je ťažké hrať – som obojsmerný obranca, ktorý vie spraviť dobrú prvú prihrávku a urobí čokoľvek, čo bude treba, aby sme vyhrali. Keďže ide o novú príležitosť, ktorá vznikla pomerne rýchlo, zatiaľ som si nestanovil žiadne osobné ciele na túto sezónu, ale určite to plánujem urobiť pred jej začiatkom. Chcem byť efektívnym hráčom a pomôcť tímu vyhrať každý zápas,“ uviedol pre klubový web „baranov“ 25-ročný Kanaďan Lee.
„Justin prichádza ako mladý, ale už skúsený hráč s úspešným univerzitným pôsobením v Denveri, kde bol finalistom ocenenia pre najlepšieho defenzívneho obrancu konferencie, a v minulej sezóne sa presadil aj v profesionálnom hokeji. Je typ obrancu, ktorý spája zodpovednú defenzívu s dobrým korčuľovaním a rozvahou pri práci s pukom. Reagujeme na zranenia v našich obranných radoch, ktoré sa začali hromadiť,“ vyjadril sa Ľuboš Pisár. Ako klub informoval, Vojtech Zeleňák bude mimo tréningového procesu na ľade minimálne štyri týždne a Boris Česánek minimálne dva týždne.
Generálny manažér športovej časti HC MONACObet Banská Bystrica zároveň prezradil, že vedenie ešte pracuje na ďalšom posilnení kádra pred sezónou, v ktorom si dalo za cieľ postúpiť minimálne do semifinále. „Zároveň počas augusta lepšie spoznávame náš novo sa tvoriaci tím a spolu s trénermi vidíme, kde sa potrebujeme posunúť nielen tréningom, ale aj doplnením kádra. Podpis Justina je preto pre nás dôležitý krok a zároveň naďalej pracujeme na tom, aby sme našli centra, ktorý zvýši kvalitu našej ofenzívy. Zároveň finalizujeme ešte podpis kontraktu so slovenským obrancom, ktorého predstavíme tiež v najbližších dňoch,“ dodal Pisár.
Po odchode útočníka Kevina O’Neila a nespečatení návratu Matthewa Maioneho na krátkodobé hosťovanie tak banskobystrický káder disponuje piatimi legionármi. V novom ročníku Tipsport ligy bude platiť limit maximálne šiestich zahraničných hráčov na súpiske mužstva v zápase. Zverencov Vlastimila Wojnara čaká ešte jeden prípravný druel, v piatok 5. septembra sa predstavia na ľade maďarského súpera Fehérvár AV19.
Aktuálny káder HC MONACObet Banská Bystrica pre sezónu 2025/2026
Brankári: Eugen Rabčan, Eriks Vitols, Patrik Kliment.
Obrancovia: Vojtech Zeleňák, Christián Michalčin, Boris Česánek, Kristián Meszároš, Miroslav Macejko, Andrew Lucas, Patryk Zubek, Boris Žabka, Olivier Galipeau, Justin Lee.
Útočníci: Roman Faith, Andrej Kukuča, Dávid Šoltés, Lukáš Tomka, Tomáš Matoušek, Michal Jasenec, Oleksiy Myklukha, Michal Kabáč, Marek Valach, Stanislav Gron, Carter Turnbull, Tomáš Zigo, Richard Ondrušek, František Dej.
Program a výsledky HC MONACObet Banská Bystrica v letnej príprave
utorok 12.08. o 17.30 h: HC MONACObet Banská Bystrica – HK 32 Liptovský Mikuláš 3:2
piatok 15.08. o 17.30 h: HC MONACObet Banská Bystrica – Ferecvárosi TC 3:4
štvrtok 21.08. o 14.30 h: HC Vítkovice Ridera – HC MONACObet Banská Bystrica 3:5 (Memoriál Pavla Zábojníka)
piatok 22.08. o 14.30 h: HK Olimpija Ljubljana – HC MONACObet Banská Bystrica 3:2 sn (Memoriál Pavla Zábojníka)
sobota 23.08. o 17.30 h: HKM Zvolen – HC MONACObet Banská Bystrica 2:6 (Memoriál Pavla Zábojníka)
štvrtok 28.08. o 17.00 h: HC Oceláři Třinec – HC MONACObet Banská Bystrica 3:6
piatok 29.08. o 17.00 h: HC Frýdek-Místek – HC MONACObet Banská Bystrica 3:4
piatok 05.09. o 19.30 h: Fehérvár AV19 – HC MONACObet Banská Bystrica
