Banskobystrický samosprávny kraj ocenil výnimočných ľudí, ktorí prispeli k rozvoju a šíreniu kultúry v regióne. Ocenenie Kvet kultúry a umenia si dnes v priestoroch Divadla Jozefa Gregora Tajovského vo Zvolene prevzali z rúk vedenia kraja celkovo štyria jednotlivci a dva umelecké kolektívy.
Ocenenie získali za dlhodobé výsledky v oblasti umenia i záujmovej umeleckej činnosti, ale aj za výnimočné, tvorivé a interpretačné počiny v oblasti umenia i ľudovoumeleckej tvorby.
Kvet bieleho šafranu si prevzala Anna Ostrihoňová, dlhoročná duša Folklórnych slávností pod Poľanou v Detve. Desaťročia pôsobila v programovej a dramaturgickej rade, kde sa podieľala na tvorbe programov a rozvoji folklórneho hnutia. Významne sa venovala aj výskumu tradičného odevu, kuchyne a histórie Podpoľania, spolupracovala s folklórnymi súbormi a publikovala odborné práce. Stála pri založení národopisného múzea v Detve.
Ďalšími ocenenými sa stala Folklórna skupina Kýčera, ktorá vznikla už v roku 1933 a odvtedy uchováva a sprostredkúva jedinečné piesne, tance a zvyky Čierneho Balogu. Jej členovia reprezentovali Slovensko doma aj v zahraničí a v skupine sa vystriedali celé generácie rodín. Kýčera svojou činnosťou obohacuje kultúrny život obce i regiónu a patrí k dlhoročným nositeľom balockej tradície.
V kategórii výnimočné umelecké, tvorivé alebo interpretačné počiny si ocenenie prevzal Marián Lacko – divadelník, hudobník, výtvarník, pedagóg a zakladateľ umeleckého tábora Letavy, najväčšieho svojho druhu v Európe. Celý život zasvätil kultúre v Rimavskej Sobote a okolí, kde pôsobí aj ako riaditeľ základnej umeleckej školy. Jeho zásluhou sa Rimavská Sobota vrátila na divadelnú mapu a mnohým mladým ľuďom otvoril cestu k umeniu a sebarealizácii.
Ocenenie si prevzala aj slovenská spisovateľka Alexandra Pavelková, ktorá je priekopníčkou domácej fantastickej literatúry a autorkou prvého slovenského fantasy románu. Na konte má množstvo kníh, poviedok a literárnych ocenení doma i v zahraničí, pričom jej diela vychádzajú v slovenčine, češtine aj poľštine. Okrem vlastnej tvorby sa venuje podpore mladých autorov, vedie literárne workshopy a pôsobí ako porotkyňa súťaží.
V kategórii za dlhodobé výsledky v oblasti umenia i záujmovej umeleckej činnosti si ocenenie prevzal divadelný ochotník, režisér, folklorista a autor viacerých monografií o obciach Pohronia Martin Lokša. Osobitne sa venuje výskumu čipkárstva a nárečí, výsledky ktorého uplatňuje v publikačnej i pedagogickej praxi. Je vedúcim Folklórnej skupiny Čierťaž a je autorom viacerých programov Horehronských dní spevu a tanca v Heľpe. Popri kultúrnej činnosti vedie obecnú kroniku a regionálne periodikum.
Biely šafran si tento rok prevzalo aj banskobystrické Mestské divadlo – Divadlo z Pasáže, ktoré pôsobí od roku 1995 a je jediným profesionálnym divadlom na Slovensku, kde účinkujú herci s mentálnym znevýhodnením. Za tri desaťročia vytvorilo viac než 35 inscenácií uvádzaných doma aj na zahraničných festivaloch. Divadlo získalo viacero ocenení a svojou tvorbou prináša publiku nielen umelecký zážitok, ale aj pohľad na inakosť a vzájomné porozumenie.
Ocenenia Kvet kultúry a umenia kraj udeľuje každoročne ako symbol uznania osobnostiam, ktoré významne prispeli k rozvoju kultúrneho života v Banskobystrickom kraji. Symbolom ocenenia je biely šafran. Ten patrí k najdrahším koreninám sveta, pozitívne vplýva na stabilitu duševného zdravia a nálady. Sú to paralely, ktoré spájajú jeho účinky s účinkami, ktoré navodzuje umenie a kultúra. A práve ľudia, ktorí sa venujú kultúre a umeniu, sú pre nás vzácni a dokážu na nás pozitívne vplývať. Autorkou plastiky Kvet kultúry a umenia je umelkyňa z Lučenca Eva Stramska Srníková.
