Po piatich rokoch sa cyklistické preteky Okolo Slovenska, vysielané športovými televíznymi stanicami do desiatok krajín sveta, vrátili do Banskej Bystrice. Na Námestí SNP bol cieľ náročnej tretej etapy. Aj tá však svojimi výsledkami nadviazala na úvodné dve časti pretekov.
Do Banskej Bystrice prišiel v piatok popoludní ako prvý, krátko pred pelotónom Oscar Nilsson-Julien (Groupama-FDJ Development). Ten sa dostal do úniku už pri letisku v Očovej, krátko po rýchlostnej prémii. Na nábreží Hrona ho však pelotón dostihol a cyklisti spoločne prvýkrát prešli Námestím SNP. Následne smerovali až na Karlovo a potom späť do centra mesta, kde finiš podobne, ako pri prvých dvoch etapách, najlepšie zorganizovali cyklisti tímu Soudal – Quick-Step pre svojho lídra Paula Magniera. Mladý talent francúzskej cyklistiky v stúpaní na Námestí SNP predviedol opäť famóznu rýchlosť, ktorej ani do tretice nestačil slovenský šampión z nášho regiónu Lukáš Kubiš (Unibet Tietema Rockets). Ten finišoval po tretíkrát v ročníku na druhom mieste. Magnier je prvým pretekárom na Okolo Slovenska od roku 1992, ktorý vyhral tri etapy v rade.
Cyklisti zvládli najdlhšiu etapu tohtoročných cyklistických pretekov Okolo Slovenska podľa plánu. Necelých 192 kilometrov prešli cyklisti 4 hodiny a 32 minút. Za tento čas prešli z Kežmarku cez Vernár, Muráň, Tisovec a Hnúšťu k Detve a pokračovali k Očovej cez Zolnú, Dolnú a Hornú Mičinú na pásku v centre Banskej Bystrice.
Po troch etapách stráca zvolenský rodák Lukáš Kubiš v celkovom poradí 15 sekúnd, ktoré na neho Paul Magnier získal vďaka sekundovým bonifikáciám v cieli či na prémiách. Nič tak ešte nie je rozhodnuté, naopak. Zajtra sa už pelotón presunie do Vrábľov, kde odštartuje štvrtá etapa s cieľom v Sládkovičove. O všetkom však zrejme rozhodne až posledná etapa, keď v nedeľu pretekári vystúpia na Kohútku v Javorníkoch.
Fakt, že cyklisti dorazili do mesta spoločne, potešil najmä vodičov, pre ktorých tak boli dopravné obmedzenia kratšie. Preteky, ktoré sú zaradené do kategórie UCI 2.1, organizuje Slovenský zväz cyklistiky. Priamo v Banskej Bystrici sa do zaistenia organizácie podujatia zapojilo aj množstvo tunajších nadšencov cyklistiky a dobrovoľníkov, napríklad z organizácie Bee Volunteer.
