Hokejisti Banskej Bystrice sa po vyše týždňovej pauze predstavili na domácom ľade, kde v utorok 15. februára privítali Košice. Barani potešili svojich priaznivcov ziskom troch bodov a pripísali si tak druhú výhru v rade, pričom z posledných 8 zápasov zvíťazili v 6 prípadoch. Duel baranov proti oceliarom hodnotili strelci Dávid Šoltés a Jakub Urbánek, tréner Antti Karhula či bývalý hráč Banskej Bystrice Brian Ihnačák.
Bystričania strelili po jednom góle v prvých dvoch tretinách. Oceliarom sa v úvode tretieho dejstva podarilo znížiť na 2:1 a následne mali k dispozícii tri presilovky, no vyrovnať už nedokázali. „Bol to náročný zápas, ale získali sme veľmi dôležité tri body do tabuľky. Musíme takéto ťažké, dá sa povedať, že už play-off zápasy zvládať. Košičania sa už v tretej tretine viac tlačili do útoku a naša obrana bola dosť zaťažená, z čoho vyplynuli aj fauly. Sme radi, že sme to ustáli a 3 body ostali doma. Musíme doma zbierať body, pretože chceme ísť do prvej šestky. Urobíme pre to všetko, čo je v našich silách. Zatiaľ nám to ide, musíme sa toho držať,“ vyjadril sa po zápase proti Košiciam Dávid Šoltés, ktorý v 7. minúte krátko po konci presilovky prestrelil Andreja Košarišťana v bránke hostí, čím otvoril skóre.
V súboji s Košicami si odkrútil premiéru v drese s baranom na hrudi 22-ročný útočník Jakub Urbánek, ktorý sa hneď presadil aj strelecky, keď v 48. minúte spečatil stav na konečných 3:1. „Bergy (Chase Berger, pozn. red.) na seba natiahol hráča, ja som bol v druhej vlne, uvoľnil som sa, posunul mi puk a padlo to tam. Chalani ma príjemne privítali. Od začiatku som bol trošku neistý, ale potom to opadlo a nakoniec to dopadlo dobre. O mojom prestupe som sa dozvedel v pondelok večer a prišiel som rovno na zápas. Tréner mi povedal, aby som hral svoj hokej a dostal sa do toho. Atmosféra je tu vynikajúca. Je tu menší štadión ako na Slovane, takže ľudí bolo viac počuť, čo si pochvaľujem,“ opísal svoje pocity z príchodu pod Urpín Jakub Urbánek.
Dávid Šoltés nového spoluhráča pochválil: „Je to veľmi šikovný chlapec, hral v Slovane. Dnes hral dobre, ten gól bol čerešničkou na torte a dúfam, že mu to takto pôjde ďalej.“ K výkonu Jakuba Urbánka sa vyjadril aj fínsky tréner baranov Antti Karhula: „Pôvodný plán bol priniesť ho do tímu až po zápase s Košicami, ale vypadol nám Westin Michaud, pretože ráno nemohol korčuľovať, takže sme ho zaradili do zostavy už dnes. Trafil to dobre, hral s rozumom, takže som bol šťastný z toho, čo som od neho dnes videl.“
Barani oceliarov prestrieľali tesne 31:27, ubránili všetkých 5 oslabení a najmä, dokázali odpovedať na kontaktný gól hostí. Bystričanov podržal aj výborne chytajúci Evan Weninger, ktorý si poradil s viacerými nebezpečnými situáciami. „Mali sme silný začiatok, prvá tretina bola dobrá. V podstate sme kontrolovali hru a cez prvú prestávku sme rozprávali o tom, že druhé tretiny neboli z našej strany v posledných zápasoch vždy dobré. Následne sme odohrali zrejme našu najlepšiu druhú tretinu, odkedy som tu. V tretej tretine sme boli chytrí, hrali sme s rozumom a nedali sme im nič, okrem jedného šťastného gólu. Kľúčový bol silný začiatok a s rozumom zvládnutý záver zápasu. Každý bod sa počíta, keďže o 6. miesto bojuje veľa tímov. Je to pre nás veľké víťazstvo a momentálne sa cítim veľmi dobre,“ povedal po zápase Karhula.
Hokejisti Banskej Bystrice sa momentálne nachádzajú na 8. priečke tabuľky Tipos extraligy, kam klesli po víkendových dohrávkach a na prvú šestku strácajú 2 body, pričom majú odohratý o jeden zápas viac ako Poprad a Spišská Nová Ves. Oceliari zas prišli o víťaznú sériu, keďže pred utorkovým stretnutím 38. kola vyhrali 4 zápasy v rade. V drese Košíc nastúpil proti svojmu bývalému klubu Brian Ihnačák. „Nečakal som, že domáci fanúšikovia budú po zápase kričať moje meno. Klamal by som, keby poviem, že sa ma to emočne nedotklo. Mám na pôsobenie v Banskej Bystrici pekné spomienky, dnes som stál na zlej strane. Chceli sme hrať taký hokej, aký sme hrali v predošlých zápasoch. Na tomto užšom klzisku sa hrá ťažšie. Myslím si, že sme mohli hrať trochu inak, ale aj tak sme mali veľa šancí, stále sme boli v zápase a mohlo to dopadnúť inak. Chceli sme mať puk pod kontrolou a dávať si krátke prihrávky, ale keď máte na úzkom klzisku na sebe 5 hráčov, tak to nejde,“ zneli pozápasové slová bývalého barana Briana Ihnačáka.
Viac o samotnom priebehu stretnutia medzi HC ’05 Banská Bystrica a HC Košice sa dozviete v našej reportáži, v ktorej nájdete aj bohatú fotogalériu.
