Štvrťfinálová séria medzi Banskou Bystricou a Košicami začala pod Urpínom. Papierovým favoritom boli domáci hokejisti, ktorí hlavne pred vlastnými fanúšikmi podávali v tejto sezóne výborné výkony. Play off je však nová súťaž, kde každý začína od nuly, čo sa do bodky splnilo aj v úvodnom zápase.
Obidve mužstvá vstúpili do duelu opatrne. V prvých desiatich minútach zaujali iba dve šance. Na domácej strane sa Faille natlačil pred bránu a Habal len so šťastím odolal. Pohrozili aj oceliari, keď po strele Kafku skončil v 5. minúte namiesto puku v bránke Klíma. Od polovice prvej časti sa začalo priostrovať a prítomní videli viacero šarvátok. Mohli sa dočkať aj gólu, no strela Šedivého z 13. minúty skončila iba na žŕdke. Barani kontrovali únikom Skalického v oslabení. Skóre otvoril v 17. minúte po výbornej práci Nagya David Pacan, ktorý zblízka prekonal Lukáša.
Obraz hry na začiatku druhej časti bol podobný tomu, čo sa dialo v prvom dejstve. Veľký šok pre domácich prišiel v 25. minúte, kedy Kafka prenechal puk Klímovi a ten presnou strelou vymietol pravý horný roh Lukášovej svätyne. Barani nevedeli naštartovať svoju útočnú mašinu a nič na tom nezmenila ani 65-sekundová presilová hra o dvoch hráčov. Počas nej zaujala iba strela Pretnara, ktorú však Habal bez problémov lapil. Početnú výhodu dostali v závere aj oceliari, ani tí však nedokázali prekonať gólmana domácich Jana Lukáša.
Po 68-sekundách tretieho dejstva odišiel na lavicu hanby hosťujúci Kafka a Banskobystričania jeho faul dokázali potrestať. Hohmann našiel krížnou prihrávkou Skalického a ten strelou z prvej zmazal nulu na konte strelených gólov. Následne sa roztrhlo vrece s nedovolenými zákrokmi, ani jedno mužstvo ale nedokázalo svoje početné prevahy zužitkovať. Baranom však utekal čas a 130 sekúnd pred koncom si zobral tréner Országh oddychový čas. Z brány odišiel Jan Lukáš a domáci to skúsili v šestici proti piatim. Oceliari mali svojho súpera na lopate, no strelu Pacana do prázdnej brány zastavila tyč. V hektickom závere sa Banskej Bystrici nakoniec podarilo vyrovnať, keď sa 25-sekúnd pred sirénou ujala Pretnarova strela od modrej čiary.
V predĺžení prišiel faul Hohmanna a hostia dostali výhodu presilovky. Košice zovreli svojho súpera, ale rozhodnúť zápas v ich prospech sa im nepodarilo. A keďže sa neujala ani individuálna akcia Surového, o víťazovi museli rozhodnúť samostatné nájazdy. V nich sa presadil iba domáci Eric Faille a uchmatol Banskobystričanom prvé víťazstvo v sérii.
Tipsport liga – štvrťfinále play off – 1. zápas – Banská Bystrica
HC´05 iClinic Banská Bystrica vs. HC Košice 3:2 po samostatných nájazdoch (0:1, 0:1, 2:0 – 0:0, 1:0)
Góly: 43. Skalický (Hohmann, Pretnar), 60. Pretnar (Surový, Skalický), rozh. nájazd: Faille – 17. Pacan (Nagy, Miklík), 25. Klíma (Kafka). Zápas sledovalo 2743 divákov. Stav série 1:0.
Zostava HC´05 iClinic Banská Bystrica: Lukáš – Ďatelinka, Kubka, Mihalik, Pretnar, Gélinas, Delisle, Brejčák – Bortňák, Surový, Lamper – Bartánus, Hrnka, Hohmann – Asselin, Faille, Skalický – Kabáč, Češík, Brittain – Gabor
Zostava HC Košice: Habal – Čížek, Šedivý, Kessel, Dudáš, Koch, Pulli, Michalčin, Hudák – Miklík, Pacan, Nagy – Spilar, Suja, Hovorka – Kafka, Klíma, Šoltés – Hričina, Petráš, Vrábeľ
Povedali po zápase:
Roman Šimíček (tréner Košíc): „Diváci dnes mohli vidieť veľmi kvalitný zápas z obidvoch strán. My sme boli na začiatku po dvoch góloch šťastnejší. Náskok sa nám ale nepodarilo udržať. V powerplay sme mali šancu, ale trafili sme iba tyčku. Následne po buly v našom pásme súper vyrovnal. Predĺženie už obidve mužstvá dohrávali tak, aby neinkasovali. Nájazdy sú už vabank. Je to o šťastí, ako ten nájazd sadne samotnému hráčovi. My sme dnes do toho dali všetko. Prehrávame 0:1, ale to nič to neznamená. Zajtra nastúpime stopercentne pripravení vziať si jeden bod na našu stranu.“
Vladimír Országh (tréner B. Bystrice): „Bolo to typické play off stretnutie. Ani jedno mužstvo si nič nedarovalo. Na obidvoch stranách dominovali hlavne obrany. My sme dobýjali bránu, kde nás však Košice držali na dištanc. Súper hral na brejky, jeden im vyšiel a bolo to 0:2. Som rád, že sme v tretej tretine ukázali charakter. Prvý gól nás nakopol a boli sme aktívnejší. Pri powerplay sme mali šťastie. Teší nás, že sa v závere priklonilo na našu stranu. Podržal nás tam brankár. Pochvala ale patrí pre celé mužstvo. Súper však ukázal veľkú kvalitu a očakávam vyrovnanú sériu. Nebude to o góloch, ale o chybách, ktoré sa budú trestať.“
Tomáš Klíma (útočník Košíc): „Zápas neskončil podľa našich predstáv, ale nič sa nedeje. Musíme sa vyvarovať hlavne vylúčeniam, ktoré nás stáli veľa síl. Podali sme však dobrý výkon a verím, že zajtra uspejeme. Mali sme v závere šance, aj presilovku v predĺžení, no musíme to hodiť za hlavu a oddýchnuť si. Zápas nás stál veľa síl, to isté však platí aj pre súpera.“
Pavol Skalický (útočník B. Bystrice): „Bol to náročný zápas. Rozhodovali maličkosti. Zo začiatku sa to nevyvíjalo v náš prospech. V tretej tretine sme však ukázali charakter, tímového ducha a podarilo sa nám to zvrátiť. Som rád, že mi to tam padlo. Zvládli sme to však ako tím a je jedno, kto dáva góly. Presilovky nás trápia celý čas. Tie rozhodujú zápasy play off a musíme na nich popracovať. Bude to vyrovnaná séria a každý duel bude o maličkostiach.“
Jan Lukáš (brankár B. Bystrice): „Prehrávali sme 0:1 a potom 0:2, ale doťahovali sme a nakoniec sme zaslúžene zvíťazili. Súper začal tlačiť a dve tretiny sme to relatívne ustáli. Od polovice zápasu sme si išli za výhrou, potrebovali sme dať gól. To sa nám podarilo a verili sme, že to pôjde a vyrovnali sme. Za chytené nájazdy som rád, ale hlavne ma teší dosiahnuté víťazstvo. Zajtra máme ďalšie stretnutie a už sa musíme pozerať dopredu.“
Druhý zápas série je na programe už zajtra v nedeľu 18. marca opäť pod Urpínom so začiatkom o 18.00 hod.
