Výzvy na odstúpenie premiéra Roberta Fica (SMER-SD) i celej vlády už po niekoľký piatok zneli z úst protestujúcich v uliciach Banskej Bystrice. Séria protestov „Slovensko je Európa“ v uplynulý piatok pokračovala v desiatkach miest na Slovensku, ale stretli sa aj Slováci žijúci za hranicami vo viacerých metropolách. Záujem verejnosti o účasť na protestoch pritom neopadá.
Podľa organizátorov protestov, ktoré v Banskej Bystrici zastrešuje iniciatíva Nie v našom meste, dosiaľ vláda nijak nereflektovala požiadavky protestujúcich. Organizátori protestov od začiatku požadujú, aby vláda a premiér Robert Fico neobchádzali zákonné pravidlá, neznižovali dôveryhodnosť inštitúcií a vládli transparentne. Odmietajú spoluprácu vlády s Ruskom, ktoré vedie agresiu proti Ukrajine, a žiadajú, aby si Slovensko zachovalo svoju euro-atlantickú orientáciu. Zároveň vyzývajú vládu, aby prestala svojimi krokmi útočiť na napadnutú Ukrajinu. V posledných týždňoch zaznieva z úst protestujúcich i rečníkov na tribúnach priama výzva na demisiu premiéra a vlády.
Na Námestí SNP sa v piatok podvečer postupne zhromaždilo vyše 7-tisíc ľudí, ktorí sa po približne 40 minútach od začiatku protestu vydali na pochod ulicami mesta. Počet účastníkov pritom postupne ešte ďalej narastal.
Uvedený počet účastníkov protestu vychádza z konzervatívneho odhadu portálu BBonline.sk na základe analýzy priestorového zaplnenia Námestia SNP a hustoty zhromaždených účastníkov v jednotlivých častiach námestia približne dvadsať minút po začiatku zhromaždenia. Z doterajších zhromaždení, ktoré začali po decembrovom stretnutí premiéra Roberta Fica s ruským prezidentom Vladimirom Putinom, bola najvyššia účasť na proteste 24. januára. Podľa odhadu portálu BBonline.sk vtedy protestovalo v centre Banskej Bystrice približne 9-tisíc ľudí. Podobne, ako pred dvomi týždňami – kedy sa naposledy konali protesty v rámci celého Slovenska, protestovalo v piatok v rámci desiatok miest na celom Slovensku viac než 100-tisíc ľudí.
Protest v Banskej Bystrici mal v piatok opäť takmer dvojhodinový program, ktorého výraznú časť zabral protestný pochod smerujúci z Námestia SNP, Národnou, Cikkerovou a Kapitulskou ulicou na hlavný ťah cesty I/66 a ďalej na Námestie slobody. Organizátori pritom usmerňovali účastníkov tak, aby prechádzali súčasne len polovičným profilom cesty, kvôli prejazdu pre záchranné zložky. Hlavný ťah Banskou Bystricou bol kvôli prechodu protestujúcich napokon neprejazdný niekoľko desiatok minút.
Práve za naplánovanie protestného pochodu cez frekventovanú komunikáciu banskobystrických organizátorov verejne kritizoval napríklad minister práce, sociálnych vecí a rodiny Erik Tomáš (HLAS-SD) a poslanec za SMER-SD a bývalý policajný prezident Tibor Gašpar. Spojili to pritom so skôr komunikovanými údajnými plánmi na štátny prevrat, čo organizátori odmietli. Kritika tejto trasy však prišla aj zo strany primátora Banskej Bystrice Jána Noska, čo vyústilo vo vzájomnú konfrontáciu vo vyhláseniach. Organizátori z iniciatívy Nie v našom meste informovali, že plánovanú trasu po hlavnom ťahu, ešte pred jej zverejnením, na základe odporučení polície viackrát upravili a skrátili.
Samotný protest, ako aj protestný pochod, prebiehal pokojne a ako potvrdila aj polícia, bez narušenia verejného poriadku. Účastníkom piatkového zhromaždenia sa najskôr ešte na Námestí SNP prihovorila študentka Akadémie umení Martina Chmelanová či právnička Eva Kovačechová.
Po príchode do areálu Parku pod Pamätníkom SNP sa potom zhromaždeným prihovorili aj odchádzajúca riaditeľka SNG Zvolenský zámok Erika Trnková či lekárka Rooseveltovej nemocnice Silvia Kassová. V prejavoch vystupujúcich, ako aj od účastníkov, opakovanie zaznievali výzvy na odstúpenie súčasnej vlády. Protest aj tentokrát vyvrcholil slovenskou hymnou v podaní folkloristiek, ktoré doplnili samotní protestujúci.
